开灯睡眠是一种不良的习惯，其病理实质就是对黑暗的恐怖。这种对黑暗的恐怖大半是从幼年期开始的，因为在孩童期间，经常会听一些有关鬼神的故事。而这类故事的背景、内容及人物的出现，又常常是在晚间或平常入所看不到的黑暗中，以显示生动性和神秘性。久而久之，人们便将 对妖魔鬼怪的恐惧与黑暗连在一起，形成了对灯光的依赖，导致不敢关灯睡觉，这是开灯睡眠的一个主要原因。
医学专家经过研究发现，人在睡觉时开灯会抑制人体褪黑色素的分泌，使人体的免疫功能降低。当夜间人们进入睡眠状态时，大脑会分泌出褪黑色素，这种色素在深夜11点至次日凌晨分泌最为旺盛，天亮之后便会停止。褪黑色素的分泌可以抑制人体交感神经的兴奋性，使血压下降，心跳速度减慢，心脏得到休息，增强机体的免疫力，消除疲劳，甚至还可以起到杀死癌细胞的作用。
而开灯睡觉时，褪黑色素的分泌就会受到抑制，不仅影响睡眠质量，还会影响人体的免疫力，甚至导致癌症的病发。人的大脑中有个鲜为人知的内分泌器官叫松果体，科研证实，松果体的功能之一就是在夜间当人体进入睡眠状态时，会分泌大量的褪黑激素。
