也许我们每个人都见过，有些人腿上青青的血管蜿蜒盘绕，看起来有点肿胀和凸起，其实，这就是一种称为静脉曲张的疾病。静脉曲张是因为下肢静脉壁或者瓣膜支撑功能不全引起静脉血返流，导致静脉扩张迂曲和下肢皮肤营养障碍，是人类从爬行到直立行走后产生的进化病。静脉曲张与职业、生活习惯以及年龄密切相关，高发于需要长期站立或者久坐工作的人群，如教师、营业员和办公室人员。除此之外，由于静脉曲张也是一种组织退化病变，因此随着国人中老年人口比例的逐渐上升，静脉曲张的发病率有逐年上升的趋势。
正常的工作和生活离不开健康的双腿，由于人们普遍的保健意识不强，到医院就诊时静脉曲张已经属于中晚期。常见表现有久站后酸胀不止，晚间脱鞋困难，影响工作和生活;或者小腿布满曲张静脉团，夜间常伴有小腿“抽筋”;或者出现内踝部色素沉着甚至发生经久不愈的溃疡。由于中晚期的静脉曲张会出现足踝部的溃疡——俗称“老烂脚”，治疗效果不佳，生活质量改善不甚明显，患者及家人会非常痛苦，因此治疗静脉曲张根本问题在于预防。
预防静脉曲张应当先从静脉曲张的机制说起。静脉系统是将血液由外周器官送回心脏，完成血液循环的脉管系统。由于人是直立行走动物，需要一定的动力把血液由下肢运送到心脏，小腿的肌肉就起到泵血的作用。为了防止泵上的血液返流，在下肢静脉里有阀门作用的静脉瓣膜，如果静脉瓣膜出现病变，就会引起静脉血的返流，淤积在小腿和足，时间长了就会出现脚肿，酸胀不适，淤滞的静脉血液红细胞分解出现色素沉着，瘀血会引起局部营养障碍甚至并发溃疡形成。静脉曲张的主要血流动力学变化发生在小腿肌肉的收缩期，由于保护血液单向流动的静脉瓣膜遭到破坏，深静脉血液逆流入浅静脉系统、在肌肉收缩形成的深静脉压力高达20～26.7千帕，由于浅静脉周围缺乏肌肉筋膜的支持，而仅为皮下的疏松结缔组织包绕，再加上静脉壁本身薄弱，因此导致静脉的增长、变粗，出现静脉曲张。
静脉曲张发病早起小腿肿胀不适
如果因职业或不良习惯引发了静脉曲张，早期表现为小腿发胀，早晨起床时较轻，晚上加重，有时早晨穿上的鞋，晚上脱下来比较困难。有些患者在足踝内侧会有麻木和轻度疼痛感觉，有些在晚间卧床睡觉时会有小腿的“抽筋”感觉。出现这些症状的原因，是因为从平卧到直立，下肢静脉瓣膜负荷增加，工作一天后肿胀最重，瘀血最严重的足踝内侧由于营养障碍，会有局部神经和皮肤的萎缩，出现麻木和疼痛感。夜间“抽筋”是小腿肌肉代偿收缩泵血来减轻下肢瘀血。发病初期，因静脉外膜感受刺激，病人多有酸胀不适和疼痛的感觉，其疼痛的性质多为钝痛，同时有肢体沉重感，容易疲劳乏力。病人多在久立或午后感觉加重，而在平卧，肢体抬高或穿弹力袜时，则明显减轻，有时可伴有小腿肌肉痉挛现象。部分病人则无明显不适。
病变后期则以静脉曲张和其引起的并发症为主。受损的静脉隆起、扩张迂曲，尤以小腿大隐静脉行程区域为重。病程较长者，在小腿，特别是踝部皮肤常出现营养性改变，包括皮肤萎缩，脱屑，瘙痒，色素沉着，皮肤和皮下组织硬结，甚至湿疹和溃疡形成，有时可并发出血及血栓性静脉炎。
预防静脉曲张就要“动”
需要长时间站立工作的人群，不能保持一个站立姿势长时间不动，而应每隔15～20分钟活动活动双腿或者换一个站立姿势。因为活动下肢，可以促使小腿肌肉收缩，加快静脉血液回流，减少静脉瓣膜的承受负荷的时间。而经常坐位的人群，也应当常常活动双腿。由于坐位时大腿股静脉和静脉会受到一定的压迫，增加远端静脉瓣膜的负荷。
