有位叫“随心”的网友发来私信：“你好，我爸爸年轻时在石棉厂工作，会经常接触石棉类物质，上个月体检的时候，检查出爸爸患有恶性胸膜间皮瘤，我们都是第一次听说这种病，问医生，医生说可能跟工作原因有关，可是爸爸已经退休2年了，怎么会突然查出这种病呢？石棉的危害有这么大？”
恶性胸膜间皮瘤是一种原发于胸膜间皮的罕见恶性肿瘤，发病率低，仅为全部恶性肿瘤的0.02%-0.4%。由于临床症状多样，缺乏特征性，恶性程度较高，早期诊断困难，大多数患者在确诊后2年内死亡。
流行病学调查显示，BAP1等基因突变、环境接触石棉与恶性胸膜间皮瘤有关。其中，石棉是恶性胸膜间皮瘤的首要致病因素。在西欧，超过80%的恶性胸膜间皮瘤与职业暴露石棉有关。我国目前无恶性胸膜间皮瘤发病率具体数据，不过，据世卫组织预测，全球每年约有90000多名恶性胸膜间皮瘤患者。
研究证明，石棉中主要有6种可形成极细纤维的硅酸盐矿物，当人体长期暴露于石棉环境，石棉的化学纤维成分就会对胸膜产生慢性刺激，导致石棉肺、间皮瘤、肺癌、卵巢癌等石棉暴露疾病。
石棉如何危害人类健康？
石棉被世界卫生组织列为I类致癌物。数据显示，职业中的致癌物质，全世界每年至少导致15多万例癌症死亡，其中50%死于石棉暴露疾病。据预测，到2020年，欧洲因石棉引发的肺癌致死患者将达到50万人。到2040年，日本将有10万人因石棉暴露疾病死亡。
然而，当前全世界每年还至少有1.25亿人在工作场所接触石棉。在很多发展中国家，石棉还是支柱产业。
石棉为什么会致癌呢？其实，石棉是一种天然形成的纤维矿物，可以分裂成极细的元纤维。这些元纤维可以在大气和水中悬浮几周到几个月以上，期间很容易被人吸入到呼吸道，附着并沉积在肺部，有可能与体内的蛋白结合，破坏蛋白质结构，引发慢性炎症和纤维化，轻则导致胸膜斑、胸腔积液等良性胸膜疾病，重则进一步导致石棉肺，以及肺癌、间皮瘤和消化系统肿瘤等。
石棉危害潜伏期长，或没有症状
暴露在浓度越高的石棉中时间越长，健康风险就会越大。一般来说，石棉危害的潜伏期长达20-50年。也就是说，当你长期暴露在石棉环境中，是不会马上出现症状的，但是身体却在一天一天发生微妙的变化，直到出现明显的不适症状，如气短、胸闷、咳嗽、呼吸困难、全身乏力、体重明显减轻等，去医院就诊时，才发现石棉是罪魁祸首。
所以，日常生活中要注意做好防护，预防石棉危害。
石棉是工业中最广泛使用的保温材料之一，在我们生活中的使用频率非常高，被用在超过3000种产品中。比如:作为保温材料覆盖在大型锅炉外侧；作为建筑材料用的石棉水泥瓦；用于实验室烧瓶、试管等医疗测试仪器等；在住宅、办公楼、医院、学校等场所都能看到石棉，应用涉及航空航天、建筑、医药包装等多个领域。
（农村常见石棉瓦）
比较常见的是农村地区用来盖房子的石棉水泥板和电饭锅中用于保温的石棉，如果我们经常接触，会有致癌风险吗？通常来说，静止状态的石棉是安全的。
需要警惕的是，在进行房屋改造、装修的时候，石棉瓦被磨损，就会释放出石棉纤维，在不知不觉中被人体吸入。电饭锅中的保温石棉也是，一旦遭到破坏，也会释放出危害人体的石棉纤维，所以电饭锅一定要定期清洗、更换，避免石棉污染。
如何避免石棉纤维伤害？
如今，由于石棉的可致癌性，很多国家都禁止进口和使用石棉了。不过，百密一疏，虽然国家加强了监管，但是我们自己依然要注意避免石棉纤维伤害。
1、在改造、装修房屋时，必须佩戴防尘口罩，离开工作场所之后，要及时更换衣服、洗澡，避免石棉纤维粘附在衣服上，被他人吸入。
2、工作环境长期接触石棉的人，要定期体检，如果出现反复咳嗽、胸闷，应及时就医。
3、注意用餐卫生，就餐前洗净双手，避免手上的石棉纤维通过食物进入体内，对身体产生伤害。
延伸阅读：岩棉和石棉有什么不一样？
除了石棉，还有一种国内外公认的理想保温材料叫岩棉，岩棉不燃、无毒、化学稳定性能好、使用周期长，是石棉替代物。不过，由于岩棉同样具有生物活性和致病力，所以使用还需谨慎。
看完这篇文章，很多人肯定想不到日常生活中用途广泛的石棉，居然在默默威胁我们的身体健康。当然，虽然石棉是致癌物，但我们不能否认石棉的用处。我们要做的，是积极预防石棉危害。
参考资料：
[1] 石棉致癌的遗传和分子机制研究进展[J] .刘云岗刘玉清,李寿祺,詹承烈.国外医学(卫生学分册).1996(04)
