男性到了青春发育期，睾丸体积增大，阴囊肤色加深、变红，阴茎增长变粗，开始出现阴毛和腋毛，并依稀长出胡须。汗腺及皮脂腺分泌增加，皮肤出现粉刺。喉结突出，声音变粗。前列腺及睾丸进一步发育，约在15岁左右就可能出现第一次遗精。整个青春期身体明显增长，肌肉发达，在青春末期终于发育成一个成人体型。
男性发育到一定的年龄，由于生殖器官的发育成熟，在非性生活状态下，从尿道射出精液的现象，成为遗精。青春期开始后，睾丸不断地产生精子，精囊腺、前列腺和尿道球腺等腺体不断产生分泌物，当体内储存到一定量时，就要排出来。因而，遗精是一种生理现象，几乎每个青春期的男子都会发生。
我国南海发生遗精大致在15岁左右，目前发生遗精最小的年龄为11岁，到17岁前后，95%的男子都发生过遗精，个别男孩始终不出现遗精，也不一定就是异常。已婚但分居两地的牛郎，较长时间未能过性生活，有时也可能会发生遗精现象。遗精间隔的时间，每个人长短不一。
