梦是睡眠者在睡眠中的主观体验。1953年，Aserinsky和Kleitman发现睡眠分无梦睡眠和有梦睡眠。人一夜睡眠中约20％～25％的时间与作梦有关，一生中约1／12～15的时间是在作梦。睡眠学家已证实梦来自右侧大脑半球的活动，梦对脑的发育成熟、智力开发和脑的衰老程度都起着重要作用。
一些不能否定但非常有趣的研究现象，可以解释我们如何利用自己的梦养生和保健：婴儿出生后每天24小时中睡眠16小时，其中8小时在做梦；中老年人每天睡眠6～8小时，做梦时间不足1小时。精神发育迟滞儿童的梦显著少于正常儿童，痴呆老人的梦也显著少于同龄的健康老人，艰苦的脑力劳动、精神紧张、抑郁和烦恼则使梦增加。这些情况都提示做梦的量与脑力活动量及情感活动量呈平行关系。
健康的中老年人和某些病者，如脑血栓患者，在夜间睡觉时适当增加做梦时间，可推迟脑的老化及预防疾病发作。因为脑血栓患者睡眠与觉醒相比，血压明显下降，血流更缓慢，在夜间尤其是在深睡眠期间，脑活动明显降低，代谢更缓慢，更易形成血栓；而做梦可使交感神经系统兴奋性升高，心率增快，血压升高。
睡眠医学临床已证实，凌晨04：00～07：00时，人体处在做梦增加的节律和“睡醒周期”，睡眠与心率失常、病态窦房结综合征、心绞痛、心力衰竭、十二指肠溃疡、支气管哮喘和偏头疼的发作之间有非常密切的关系。为减少上述疾病在夜间睡眠中发作，患有上述疾病的人应适当减少做梦，预防夜间疾病发作。
