通常，医生通过检查心电图是否有ST-T段改变及新出现的Q波，以及血液中心肌酶（心肌损伤的标记物）的变化，来判断病人最近是否有过心肌缺血发作或心肌梗死。
但在无症状的心脏病发作的患者中，4/5的人心电图不出现Q波。研究显示，非Q波的无症状性心脏病发作，死亡风险升高11倍，因心脏原因死亡的风险升高17倍。更糟糕的是，美国研究人员说，无症状性心脏事件发作可能比预想的更常见、更致命。
“因为心脏病导致死亡的患者，一部分是因为无痛性心梗。”北京大学第一医院老年心血管内科主任刘梅林教授说，有四类人容易发生无痛性心梗，一是糖尿病患者，其疼痛感觉神经受损，痛感消失;二是老年患者，对痛觉不敏感，对疼痛反应迟钝;三是慢性血管闭塞的患者，心肌对缺血有一定代偿能力，发生血管闭塞时疼痛感觉可能不明显;四是一些女性患者，虽有胸痛，但被误认为是其他疾病，所以没跟医生讲，这是一种假性“无症状”。
