明天是清明节。
古人云“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。如今的科学家发现，人悲伤过度可能患上“心碎综合症”，真的会导致死于心碎。
“心碎”，这个人们常用来形容悲伤程度的词汇，成了一种病症的学名。美国《新英格兰医学杂志》刊载美国约翰斯·霍普金斯大学亨特·钱皮恩等人的一篇文章，将由悲痛或震惊所引发的胸痛、憋气和呼吸短促等一些类似于心脏病的症状称为“心碎综合症”。
医生发现，失去亲人的第一个月内，患上心力衰竭或中风的危险增加一倍。失去亲人一年内，死亡率比其他任何时间高6倍。这个现象解释了许多人在失去伴侣后1年左右，为何身体状况不断下降甚至突然去世。
心碎综合症有许多复杂原因，但皮质醇的产生被认为是最大的问题来源之一。皮质醇是肾上腺释放出来的化学物质，在对危险作出的“战或逃”反应中扮演着重要角色。皮质醇的激增使血糖水平升高，致使肌肉更快工作，能让大脑获取更多能量，加快受损部位的愈合速度。从进化角度来看，它是有益的。但如果人长期陷入精神痛苦中时，这种激素就会在血液中达到有害水平，影响许多身体部分。心碎综合症危害有多种表现形式：
1 心脏病
哈佛大学2012年开展的一项研究显示，丧偶24小时的人患上心脏病的几率高了21倍。
丧失亲人第一周内，寡妇患上心脏病的几率比没有丧失亲人的女人高6倍。丧偶带来的压力可能增加心率，升高血压，使血液更黏。同时，睡眠和食欲紊乱，忘记定期服药，所有这些因素都增加危险。
2 糖尿病
失去一位亲人可能增加患上2型糖尿病的危险。这种疾病通常出现在中年阶段。
丹麦科学家开展的一项研究显示，前18年内失去一个孩子的母亲因糖尿病去医院接受治疗的几率，比没有失去孩子的母亲高41%。科学家认为，长时间内皮质醇水平过高伤害胰腺内的细胞，从而影响血糖。2型糖尿病并发症可能很严重，其中包括血液循环不良、视力下降、心脏病、肾病和流产等。
3 头痛
丧失亲人可能引发紧张性头痛。三分之一的成年人时常经历这种所谓的“压力性头痛”。
迄今为止，科学家还没有准确理解造成这种结果的原因。头痛常和紧张的肩膀和颈部肌肉有关，同时，头晕、恶心、心悸、胃痉挛和肌肉酸痛，都是经历强烈情绪压力的人常见的副作用。专家认为，这些症状是由皮质醇和肾上腺素释放进血液造成的，即使头痛最初不是由悲痛造成的，心理压力也会让头痛加剧。
4 哮喘
丧失亲人等任何主要压力事件，都可能使人受到哮喘攻击。在最初那段时间内，患上哮喘的危险更大。
2013年一项对500多万瑞典人和丹麦人的研究发现，18岁前失去一位家长或兄弟姐妹的孩子，因哮喘住院接受治疗的几率比没有失去亲人的孩子高10%。负责这项研究的丹麦科学家认为，丧失亲人造成的压力可能改变免疫系统，增加哮喘攻击的危险。
5 高血压
血压通常在失去亲人最初几周内激增，这一点也不奇怪。这是因为释放到血液中的压力激素使心跳加快，血管变窄。
目前，丧失亲人对血压造成长期影响的证据还不完全清楚。但一项针对150个丧偶者的研究显示，这些人的血压在丧偶25个月后依然很高。对战死士兵的家人开展的研究表明，失去亲人4年后家属的血压更高。这可能和压力激素超出正常水平有关，也可能是由吸烟或饮酒等生活方式的破坏性变化造成的。高血压对健康的年轻人来说可能不是个严重问题，但对可能已经处于健康危险中的中年或老年人来说，很可能引发心脏病或中风。
6 脱发
一根头发通常用3年时间从头皮长出来，然后进入3个月的“休眠”状态，接下来脱落，为新发让路。任何时候，10%的头发都处于休眠状态。自然情况下，头发通常在30天到150天内脱落。
失去一位亲人后几周，有些人就以惊人的速度掉头发。皮质醇水平过高可能使30%甚至更多的头发处于休眠状态，3个月后脱落，致使头部出现秃毛块，头发变得更稀。好在这样的休止期脱发通常会自行治愈，6个月内头发大多会恢复到正常状态。
7 感冒
悲痛削弱免疫系统，让人易感冒，出现喉咙痛和腹部不适，而罪魁祸首是皮质醇。
人在压力下准备快速逃脱危险时，皮质醇这种化学物质会在体内激增。为了让肌肉和大脑获得更多能量，它把身体资源从免疫系统中转移出来。这种情况保持几周和数月，会让人更易生病。英国伯明翰大学研究人员说，慢性严重压力使人患上病毒性感染的几率增加20%，而且由于皮质醇抑制免疫系统，人体不会对接种疫苗作出正确反应。这意味着如果你最近失去一位亲人，一年注射一次的流感疫苗就不太可能发挥作用，从而增加感染的危险。
8 炎症性肠病
约10万英国人患有长期的炎症性肠病——溃疡性结肠炎。腹泻、便血、胃痉挛等症状，都是由大肠发炎造成的。至于原因，现在医学上还不得而知，也没有办法治疗。但丧失亲人造成的压力，可能引发该病复发或让症状更严重。
9 癌症
免疫系统在抵抗癌症中扮演着至关重要的角色，丧失亲人使皮质醇水平升高，这可能削弱免疫系统。
瑞典科学家开展的一项研究表明，失去丈夫的女人患上乳腺癌的几率比没有失去丈夫的妇女高两倍。一项针对6000多个以色列家庭的研究显示，癌症发病率在因战争而失去儿子的父母中更高。不过，英国癌症研究中心说，梳理出丧失亲人和癌症间的具体因果关系很难，因为增加癌症的危险因素太多。
