欧洲医学著作《无效的医疗》曾有这么一句话：很多药不该吃，却在吃；很多治疗无必要，却在做；很多手术使病人更痛苦，也在做。
简而言之，就是说过度医疗很普遍。
在我们的潜意识里，医学应该是治病救人的，但现代医学发展至今，有些时候已经为了追求技术的先进而违背初衷，最后，只会给患者带来更大的痛苦，比如某些癌症患者是否有必要手术，一直备受争议。
长了肿瘤有必要手术吗？
我们先来看一个例子。
65岁的陈先生在7年前的体检中发现自己有长了多发甲状腺肿块。为此，他看了几家医院。医生都建议他做手术。陈先生一想到手术就感到害怕，而现在肿块又不痛不痒，没什么不舒服，就不管它了。
然而，7年后他身上的甲状腺肿块已经长到10厘米大，侵犯到他的胸骨，还让他有呼吸困难，胸闷的感觉。这时要摘除就不容易了。好在最后还是有医生帮他完成了这个难度极高的手术，帮他切除了肿块和部分腺体。后来的病理检查发现，这个肿块就是甲状腺乳头状癌。
甲状腺癌并不是一种恶化程度很高的癌症。有些情况是患者多年也没发现，有些情况是发现了，医生可能建议观察。如果有危及患者健康的可能，医生会建议将之切除，以绝后患。
其他进展比较快的实体癌更是会建议患者接受肿瘤切除手术，因为手术是治癌的第一手段。通过切除手术，医生可将已经成型的肿瘤切除，从而能在最短的时间消除患者因该肿瘤引起的一系列症状，然后在必要时做辅助治疗，扫清残留的少量癌细胞。
能做手术的患者往往是较为幸运的，因为大多数可做手术的患者处于癌症的早期阶段，没有转移，其他并发症状也较轻。中晚期的患者大多失去做手术的机会。
患者不能完全指望手术
肿瘤切除手术能快速根治，在对付早期实体瘤非常有效果。但也不是所有早期实体瘤患者都能做手术。
比如胰腺癌，由于其周围是十二指肠、胆管、胃、脾脏等器官，要做切除手术，就要把这些都切开，然后再吻合，手术难度极大，死亡率也比较高。有的医生会建议先做放化疗，尤其是对年纪较大，有基础病的患者。
对于已经发展到中晚期的癌症，则往往以为癌症已经出现扩散和转移，情况会变得很复杂。做不做手术，需要考虑很多因素。
此外，像白血病和淋巴瘤等非实体瘤是无法通过手术的手段治疗的。
有的患者像陈先生一样害怕手术，但也有患者害怕化疗和放疗，因为损伤正常组织，还会出现掉发、呕吐等副作用让他们对此望而却步，更希望做手术，还自己一个“痛快”。
然而，在不能做手术的时候，其他选择并非就不好。而且随着医疗技术的进步，放疗、化疗等的副作用已经比之前轻了很多。以放疗为例，现在的放疗技术已经能做到更准确地杀死肿瘤细胞，并对其他正常细胞的损害减到最小。
除了手术、化疗、放疗之外，还有免疫治疗、靶向治疗等辅助疗法。对于多数癌症，医生都会根据病情，身体状况，以及癌症治疗指南，给患者制定综合治疗方案。
延伸阅读：国外网站列出的最痛苦的5种手术
说到做手术，当然会做麻醉，但这在很多时候不能让患者完全免于痛苦。国外网站列出让人最痛苦的5种手术，几乎都是涉及骨骼的手术：
1. 在脚跟骨上做开放性手术
这种手术很容易损伤脚后跟的神经。螺钉对骨的附着，可以使人感到痛苦。
2. 脊柱的融合术
椎骨间因为运动而疼痛的话，医生会推荐做脊柱融合手术。这个手术有时会涉及骨移植，即从髋关节取出骨头，将之放入脊柱，使椎骨融合一起。骨移植手术之后，患者可能会有慢性疼痛。
3. 子宫切除术
子宫里的肌纤维对身体无害，却可能导致不孕。如果肌纤维较大，则可能要做开放手术。这个手术比锁孔手术更痛苦，恢复时间也更长。
4. 直肠结肠切除术
这个手术要切去大肠、直肠，有时甚至包括肛门，用于治疗肠炎、肠癌和某些克罗恩氏病。
5. 复杂的脊柱重建
脊柱重建针对的包括有椎管狭窄和脊柱侧凸。由于脊柱神经和神经末梢高度集中，因而手术非常痛苦。
这里说到了结直肠切除手术，许多结直肠癌症患者也会做这种切除手术，也是相当痛苦。与化疗相比，最大的区别在于长痛与短痛。但治疗癌症方案的选择在于哪种对患者更有利，痛苦是其中一个考虑因素。
参考资料：
