常听人说“寒头暖足”，这里就切入到一个温度的问题，也有许多人疑惑“脑温”是什么？其实，临床上并没有独立的“脑温”概念，这只是大脑温度调节功能一种概称。一般来说，人在健康状态下，大脑温度与体温总体是一致的，最多只有1℃左右的波动。但人处于一个变动环境和活动的自主状态中，清华大学玉泉医院神经内科主任医师乔立艳说，即便在正常体温范围内，口腔、腋窝、直肠的温度也不一样，只能说，身体各个部位的温度是相对恒定的。
总体来讲，靠近内脏、躯干中央体温更高，而四肢温度会相对低些。测体温时，人们通常只关注腋窝的温度，然而谁来决定我们的体温呢？“是大脑，准确地说是下丘脑。”乔立艳说，下丘脑是体温调节中枢，当人体受到外来病菌入侵或感染时，下丘脑会发出信号，提高温度以杀死致病菌，所以生病时，人们会出现发烧发热的症状。
除了大脑内在运转会产生温度变化，外界的影响也不容忽视。乔立艳说，高寒地区会冻得人“脑仁疼”“头皮发麻”，其实就是外温过低造成的大脑温度降低。而在酷热天气下出现的“中暑”是因体温调节机制崩溃而使脑温升高。疲劳、紧张、生气让人“头脑发热”也非虚言，美国心理学家曾测量了情绪比较激动的参与者的大脑温度，结果发现，他们的温度确实要比平时高一些。
大脑“冷却下来”后还会对身体产生哪些好处？
治疗失眠多梦。美国匹兹堡大学研究团队，选择同样数量的失眠症患者和非睡眠障碍者，让受试者带上“冷水循环帽子”，测定入眠时间。结果，失眠症患者大约13分钟就入睡了，而非睡眠障碍者要16分钟入睡。医学证实，因为失眠症患者的大脑前额叶一直处于活跃状态，温度调节趋高，进而影响入眠速度。
保护受损脑细胞。乔立艳表示，临床上的“低温治疗”是用低温来保护病人受损的脑细胞，使其处于“休眠”或“半休眠”的状态，降低脑细胞代谢率和耗氧量，减少脑细胞自溶性坏死，减少后遗症和并发症的发生。上世纪80年代末就有研究发现，大脑温度下降2℃~3℃，对缺血性脑损伤具有保护作用，对心律失常、凝血障碍、电解质紊乱等疾病有着非常好的治疗前景。
减少压力，活跃思维。中医上有“寒头暖足”的说法，说的就是要使头部保持相对凉爽的温度。唐代名医孙思邈有言“头边亦不可安火炉”，否则易引起头痛头晕等疾病。我们平时用冷水洗脸或洗个冷水澡也能对头脑产生降温的效果，有助于缓解压力，清醒大脑，还有预防感冒的作用。
乔立艳指出，低温治疗对一些脑损伤患者起到保护作用，但正常健康人群不宜刻意追求“低温醒脑”，稍微低于正常体温即可。
慢节奏“冷疗大脑”：
专家强调，“低温治疗”不适合健康人群，但健康人群可通过以下方式增加大脑供血量、平静心脑，来达到保健养生、养精蓄锐的目的。
睡眠不能少。在睡眠的状态下，呼吸变慢，血流速稳定，身体温度也会降低一点，大脑温度相对“冷却”，进入更加深度的睡眠，帮助恢复体力。
哈欠是个宝。美国宾汉姆顿大学的一项研究显示，大脑如电脑，在温度较低的情况下，工作效率更高。身体困倦使大脑深层温度升高，而打呵欠如同散热片，可降低大脑温度。
瑜伽太极拳。一些人认为，放慢节奏为何还要运动呢，运动后的脑温岂不又要上升？这种温度上升其实是健康状态，通过散步或瑜伽等有氧运动，能够加强血液循环，顺利分解疲劳物质中的乳酸，大大减少了因疲劳而导致的不良体温上升。
