人的脊柱有一个生理弧度，略呈S形：
腰椎弯向前，胸椎弯向后。颈椎是脊柱最上面的7节。这7节骨头不是简单地摞在一起，而是由椎间盘连接。椎间盘的主要内容物是水分，正常情况下充满弹性。随着年龄增长，椎间盘的水分会不断减少，蛋白含量也在下降。若往下压一压，就弹不起来了，这会影响颈椎的活动性。因此，引起颈椎病的罪魁祸首就是椎间盘。
导致颈椎病因素有很多，包括年龄、遗传、生活习惯、职业、外伤、解剖变异等。颈椎就像机器，用到一定时间，会发生老化，年龄是最主要原因，一般颈椎病多见于中老年人，以40—60岁人为多。
但如今，很多人年纪轻轻，到医院检查，发现颈椎都是直的，还有些是向后弯。弧度一变化，血管就会发生扭曲，神经通路受到压迫，从而出现颈椎病的一系列表现。尤其是办公室白领，长时间保持一个姿势坐着，就容易诱发颈椎病。长期低头伏案工作的人，会计、电脑工作人员、教师等，都是高危人群。
